【ロンドン＝岡部伸】英ガーディアン紙は１８日、中国配信サービス大手、ＰＰＴＶが２０１９年シーズンから３年間のイングランド・プレミアリーグの中国向け放映権を７億ドル（７７０億円）で獲得したと報じた。
プレミアリーグは米ＮＢＣと米国向けに同じく２０１９年シーズンから３年間に５億ドル（５５０億円）の放映権料で契約を結んでおり、中国向け放映権が海外放映権料としては過去最高となる。
ＰＰＴＶは中国最大級のストリーミングサービスを提供、ロイター通信に広報担当者は「放映権獲得には成功したが、正式契約はまだ結んでいない」と語った。ＰＰＴＶはスペインのリーガ・エスパニョーラの放映権も保有する一方、サッカー選手の養成施設に数十億ドルを投資している。
親会社の家電量販大手、蘇寧雲商集団は６月にイタリアの名門サッカークラブ「インテル・ミラノ」の株式約７０％を約３億ドル（３３０億円）で買収している。
２０１４年の調査によると、中国国内のプレミアリーグファンは１億７０００万人。国営メディアは、昨年、英国からの生中継を約３億５０００万人が観戦したと報じている。
中国では２０５０年までにサッカーを世界で一流にしてワールドカップを招致する長期計画を作成。２０年までにサッカー場の数を現在の７倍の７万カ所に増設するなど国を挙げて強化に乗り出している。中国ＰＰＴＶがプレミアリーグの海外放映権を過去最高額で獲得した背景には、サッカー人気の高まりがある。
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